Erfindungen, die uns das Leben heute leichter machen
Die Glühbirne, die Eisenbahn, das Telefon und das Internet haben wir wohl alle auf dem Schirm, wenn wir an bahnbrechende Erfindungen der letzten Jahrhunderte denken, die wir uns aus unserem heutigen Leben nicht mehr wegdenken können. Aber was ist mit den wichtigen Alltagserfindungen, die uns vielleicht weniger bewusst sind? Wir haben einige davon gesammelt, von den offensichtlichen zu den versteckten, von der Waschmaschine zum Reißverschluss.
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Der Erfindergeist des Menschen
Ob Resultat langjährigen Tüftelns oder Zufallsprodukt: die Entwicklung des Menschen ist seit jeher an Erfindungen gebunden. Ohne die Entdeckung des Feuers und Entwicklungen, die es erlaubten, Feuer zu erhalten und zu nutzen, wären wir als Spezies wohl an einem ganz anderen Punkt. Ähnliches gilt für Speere und Messer, Mathematik und Navigation, die Dampfmaschine, Penicillin und das Internet.
Dabei wurden bahnbrechende Erfindungen in allen Teilen der Welt gemacht. Pionierarbeit im Bereich der Mathematik und Astrologie wurde schon tausende Jahre vor Christus in Ägypten, aber auch im heutigen Mali und in Indien geleistet; der Begriff “Algebra” wiederum stammt aus Bagdad und kam im 9. Jahrhundert auf. Medizinische Praktiken wie Impfungen, Autopsien, der Kaiserschnitt oder der Einsatz von Anästhesiemitteln waren in afrikanischen Kulturen weit verbreitet, bevor sie in Europa eingesetzt wurden. In China wurden bereits im 11. Jahrhundert im großen Stil Bücher gedruckt und die mittel- und südamerikanischen Hochkulturen der Inka, Maya und Nazca bewiesen ein hochentwickeltes Verständnis für Geomoetrie und Astrologie.
All diese Entwicklungen haben die Entwicklung der Menschheitsgeschichte entscheidend geprägt. In den letzten Jahrhunderten und Jahrzehnten sind viele weitere bahnbrechende Erfindungen hinzugekommen, ohne die wir uns das Leben nicht mehr vorstellen können. Aber während uns die Geschichte hinter dem Telefon, dem ersten Computer oder Smartphone wahrscheinlich eher geläufig ist, wollen wir heute den Blick auf ein paar Erfindungen richten, deren Entstehungsgeschichte weniger bekannt ist. Vielleicht auch, weil wir uns häufig gar nicht bewusst sind, wie viel praktischer unser Leben durch sie wird.
Wichtig zu bedenken ist dabei allerdings: Von vielen der hier vorgestellten Erfindungen profitieren insbesondere Menschen im sogenannten Globalen Norden, beziehungsweise Staaten, die in Bezug auf ihre sozioökonomische Stellung die Spitzenplätze im internationalen Vergleich einnehmen. Aufgrund ihres Preises, ihres Wasser- oder Stromverbrauchs sind sie für Menschen mit geringem Einkommen oder an bestimmten Orten der Welt keine wirkliche Option. Dafür gibt es dort andere innovative Erfindungen.
Wir stellen euch hier ein paar unserer erfundenen Alltagshelden vor. Vielleicht stimmen sie ja mit euren überein – und vielleicht erlebt ihr ja auch die ein oder andere Überraschung, was den Ort oder die Person hinter der Erfindung angeht.
Der Reißverschluss
Es benötigte einige Anläufe, bis der Reißverschluss seinen Durchbruch fand. Eine erste, Ende des 19. Jahrhunderts vom US-amerikanischen Maschinenbauer Whitcomb Judson entwickelte Version, scheiterte, weil sie zu häufig klemmte. Auch die 1913 vom schwedischen Ingenieur Gideon Sundbäck zum Patent angemeldete Weiterentwicklung des “Separable Fastener” (wörtlich: “teilbarer Zumacher”) konnte sich nicht durchsetzen. Erst, als der Wuppertaler Martin Winterhalter das widerspenstige System aus Haken und Ösen gegen eines aus Basis von Rippen und Rillen austauschte, begann der Siegeszug des Reißverschlusses – den Winterhalter liebevoll “RiRi” nannte.
