Tiger, Grüne Meeresschildkröten und Savannenelefanten sind Beispiele dafür, wie gezielte Schutzmaßnahmen bedrohten Arten eine Zukunft geben können. Der neue Living Planet Report 2026 zeigt, dass Artenschutz wirkt.

Der neue Living Planet Report 2026 des World Wide Fund for Nature (WWF) zeigt, wie stark die weltweiten Wildtierbestände zurückgegangen sind. Doch zugleich machen erfolgreiche Tierschutzmaßnahmen Mut: Der Tiger, die Grüne Meeresschildkröte und der Savannenelefant zeigen konkrete Fortschritte beim Erhalt der Artenvielfalt.

Zentrales Ergebnis: 73 Prozent Rückgang 

Der globale Living Planet Index (LPI) misst, wie sich die Tierbestände von Säugetieren, Vögeln, Fischen, Amphibien und Reptilien im Laufe der Zeit verändern. Er wurde von der Zoologischen Gesellschaft London (ZSL) erstellt und bildet die zentrale Datengrundlage des Berichts des WWF. Der LPI beschreibt, wie sich die Größe erfasster Wirbeltierbestände seit 1970 wandelt. Für die diesjährige Auswertung wurden mehr Daten denn je einbezogen: 35.803 Tierbestände von 5.790 Wirbeltierarten. 

Das neue Ergebnis zeigt einen Gesamtrückgang der erfassten Wirbeltierpopulationen von durchschnittlich 73 Prozent zwischen 1970 und 2022. Als eine Population gilt dabei der Bestand einer Art in einem bestimmten Gebiet. Im Durchschnitt gingen die Bestände damit jedes Jahr um 2,5 Prozent zurück.

Es gibt Grund zur Hoffnung 

Laut WWF ist es wichtig hervorzuheben, dass ein Rückgang um 73 Prozent nicht bedeutet, dass 73 Prozent aller Wildtiere ausgestorben sind. Die Prozentzahl beschreibt ausschließlich eine durchschnittliche proportionale Abnahme der erfassten Tierbestände seit 1970. Die Berechnung umfasst sowohl sinkende als auch stabile und wachsende Populationen.  

Der terrestrische Index umfasst Arten mit Lebensräumen wie Wäldern, Wüsten und Grasländern. Er ähnelt mit seinem 69-Prozent-Rückgang dem des globalen Index. Der Süßwasser-Index verzeichnet mit 85 Prozent den stärksten Verlust an Tieren. In den Ozeanen hingegen beträgt der Rückgang nur 59 Prozent.

Trotz diesen erdrückenden Zahlen gibt es aber Beispiele, die Hoffnung machen. Etwa die Hälfte der Tierbestände, die für den Living Planet Index (LPI) erfasst werden, ist stabil oder nimmt zu. Gezielte Schutzmaßnahmen können eine Erholung ermöglichen.

Tigerbestand wächst durch Schutzmaßnahmen

Lebensraumzerstörung und Wilderei reduzierten den Gesamtbestand von freilebenden Tigern von 100.000 zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf gerade noch 3.200 im Jahr 2010. Dieser Trend wurde nun aber gebrochen: eine Erholung der Populationen in vielen Regionen ist zu beobachten. Insgesamt stieg die Anzahl der Tiger um über 70 Prozent auf rund 5.700. 

Die nationalen Pläne zur Wiederbesiedlung von Tigerhabitaten sind für die Erholung der Populationen nicht allein verantwortlich. Weder die Bekämpfung des illegalen Handels, noch die Kampagnen zur Reduzierung der Nachfrage nach Tigerprodukten konnten einen solchen Hebel ohne weitere Hilfe umlegen. Die Ausweitung von Schutzgebieten und …