Der Europa-Park wird mit dem Deutschen Nachhaltigkeitspreis 2024 ausgezeichnet und gilt als “Impulsgeber des nachhaltigen Wandels in Deutschland”.
Eine eigene Stromerzeugung, Müllvermeidung durch Mehrwegangebote und 400.000 angesiedelte Bienen: Diese und weitere Maßnahmen machen den Europa-Park in Südbaden zu einem nachhaltigen Vorbild in der Branche. Die Nachhaltigkeitsstrategie soll nun mit einem Preis geehrt werden.
Deutschlands größter Freizeitpark
Die beeindruckende Größe von 95 Hektar und ganze 6 Millionen Besucher:innen jährlich lassen eine gute Klimabilanz nicht unbedingt vermuten. Doch der Europa-Park tut viel, um seinen ökologischen Fußabdruck zu verbessern. Um das zu honorieren, wird der größte Freizeitpark Deutschlands in diesem Jahr für seine „beispielhaften Beiträge zur Transformation“ von der Fachjury des Deutschen Nachhaltigkeitspreises gelobt und ausgezeichnet. Der Park ist sich seiner Auswirkungen auf die Umwelt bewusst und hat sich in den letzten Jahren einer umfassenden Nachhaltigkeitsstrategie verschrieben. So entschied man sich beispielsweise 2023 dafür, die neuen gesetzlichen Anforderungen zum verpflichtenden Angebot von Mehrwegbechern nicht nur zu erfüllen, sondern Einwegbecher kurzerhand komplett abzuschaffen.
Wer den Europa-Park besucht, den erwartet eine liebevoll ausgestaltete Reise durch verschiedene europäische Länder. Dabei wird auch vor der jeweils landestypischen Vegetation, dem passenden Gestein und der entsprechenden Gastronomie kein Halt gemacht. Dazu kommen über 100 Attraktionen wie Achterbahnen und Live-Shows. 2019 wurde zusätzlich noch eine riesengroße Wasservergnügungswelt eröffnet: “Rulantica” hat 38 Rutschen und 14 Themenbereiche – aber auch eine vielfältige Gartenwelt, in der acht große Bienenvölker angesiedelt wurden.
Was den Europa-Park grüner macht
Der Europa-Park setzt bei seiner Nachhaltigkeitsstrategie stark auf den Einsatz von erneuerbaren Energien. Aufgrund seiner Lage nahe Freiburg, der sonnenreichsten Stadt Deutschlands, bietet sich vor allem Solarenergie an. Rund 4.600 Solarmodule hat der Park bereits installiert und bezieht insgesamt bis zu 25 Prozent seines Stromes aus eigener Erzeugung. Ein Teil der Module erstreckt sich über einen 300 Meter langen Gang und hat eine Kapazität von bis zu 1,4 Millionen Kilowattstunden im Jahr. Weitere Solarpaneele auf dem Parkplatz bei “Rulantica” könnten alleine den jährlichen Strombedarf von 300 bis 400 Haushalten abdecken.
Auch das Sparen von Ressourcen hat sich der Freizeitpark auf die Fahnen geschrieben. So wird für die Bewässerung der zahlreichen Grünflächen Brauchwasser wiederverwendet, das durch ein eigenes Tiefbrunnensystem läuft. Der Nachhaltigkeitsbeauftragte des Europa-Parks, Christof Burgbacher, betont, dass nur so viel Wasser genutzt werden soll, wie auch gebraucht wird. Maßnahmen, die dazu beitragen, seien die Nutzung von Rindenmulch, wasserspeichernden Granulats sowie von Sand- und Kiesfiltern und die Bewässerung von Pflanzen mit Tropfschläuchen und Regensensoren. Die Wasserwelt “Rulantica” benötigt durch die Wiederverwendung von Badewasser nur 20 Prozent frisches Leitungswasser.
Weniger Müll und Elektroshuttles
Daneben spielt auch der Umgang mit Abfall eine große Rolle. Burgbacher schätzt, dass durch den Verzicht auf Einwegbecher in den ersten sechs Wochen der Maßnahme rund zwei Tonnen Müll eingespart werden konnten. Auch bei der Anlieferung von Waren wird weniger Abfall produziert, da anstelle von Kartonage Mehrwegboxen genutzt werden. Durch strikte Mülltrennung im parkeigenen Wertstoffhof konnte Deutschlands größter Freizeitpark zudem die Müllmenge deutlich verringern.
Um lange Strecken auf dem riesigen Gelände zurückzulegen, stehen den Mitarbeitenden 180 Elektrofahrzeuge und 150 Fahrräder zur Verfügung. Für die Besucher:innen wurde auf den Parkplätzen in den letzten Jahren verstärkt der Ausbau von Ladesäulen gefördert. Mittlerweile gibt es 50 Ladesäulen auf den Parkplätzen des Parks. Eine beachtliche Anzahl, die mit Blick auf die Besucher:innenzahl aber noch ausbaufähig ist. Diese beläuft sich an Spitzentagen auf ca. 30.000.
Vorbildfunktion für andere Freizeitparks
Mit all diesen Maßnahmen nahm der Europa-Park in seiner Branche eine herausragende Stellung ein, befand die Fachjury des Deutschen Nachhaltigkeitspreises. Der Fokus des Parks lag demnach auf transformativen Beiträgen zur Nachhaltigkeit und einem Weiterdenken auf mehreren Ebenen. Damit sticht der Europa-Park heraus und stellt eine Vorbildfunktion dar, so die Fachjury.
Da hohe Energiekosten und die Bewirtung mehrerer tausend Menschen am Tag immer ihren Preis für die Umwelt haben, werden Freizeitparks wohl niemals zu hundert Prozent klimafreundlich sein. Dennoch ist es richtig und wichtig, nachhaltige Bemühungen hervorzuheben, um positive Vorbilder zu schaffen. Dem Europa-Park, der seine nachhaltige Transformation schon in den frühen 2010er Jahren begann, ist es gelungen voranzugehen. Der Deutsche Nachhaltigkeitspreis wird am 28. November 2024 feierlich in Düsseldorf übergeben.
